Ataques a sistemas de refrigeración en Europa: ¿está América Latina preparada?

Entre el 11 y el 12 de octubre de 2026, atacantes no identificados tomaron el control remoto de sistemas de refrigeración en cientos de supermercados franceses y elevaron las temperaturas hasta 50 °C. El 2 de noviembre del mismo año el mismo patrón se repitió en Bélgica, Luxemburgo, Suecia, Irlanda, Países Bajos, Estonia y Finlandia. Esa misma noche también fueron comprometidas cámaras frías del banco de sangre francés a través de un proveedor de refrigeración llamado Coolworld.

En el caso del banco de sangre, los atacantes modificaron parámetros de equipos que operaban a –30 °C y los programaron para superar los 100 °C. Un técnico de guardia detectó la anomalía a tiempo y evitó la pérdida de productos sanguíneos. En los supermercados, los evaporadores fueron forzados a modo descongelamiento durante horas, lo que generó pérdidas de alimentos y, en algunos casos, incendios. Cadenas como Delhaize, Carrefour, SuperValu y Coop se vieron afectadas.

Las investigaciones preliminares de la agencia francesa ANSSI apuntaron a controladores Danfoss de los modelos AK-SM800 y AK-SC355. Muchos usaban contraseñas de fábrica, software sin actualizar o sin soporte del fabricante. Los atacantes extendieron los ciclos de descongelado para evitar que las alarmas saltaran de inmediato. Nadie se adjudicó los hechos ni pidió rescate, por lo que se investiga como posible sabotaje.

El común denominador fue el uso de dispositivos IoT conectados a internet sin las protecciones básicas. Estos controladores permiten el acceso remoto para mantenimiento y alarmas, pero cuando quedan expuestos se convierten en una puerta de entrada sencilla.

En América Latina la densidad de dispositivos IoT es todavía menor que en Europa occidental. Según proyecciones de GSMA, la región rondaría los 1.300 millones de conexiones para 2025, cerca del 5 % del total mundial. Sin embargo, la brecha se reduce rápido con la expansión del 5G, que facilitará más sensores en industria, agro y logística.

El principal problema no es solo la cantidad, sino la visibilidad. Muchas organizaciones no saben exactamente qué equipos tienen conectados, quién los administra ni qué credenciales usan. Un controlador de frío instalado por un proveedor operativo suele quedar fuera del radar de los equipos de TI.

Los riesgos para la región son concretos. Supermercados, frigoríficos, operadores logísticos, plantas de manufactura, laboratorios y bancos de sangre dependen de cadena de frío. Un ataque similar podría generar pérdidas económicas directas y afectar procesos críticos. En infraestructuras de agua, energía o salud el impacto sería todavía mayor.

Además, existe la posibilidad de que estos incidentes evolucionen hacia ataques de ransomware que, además de cifrar datos, amenacen con alterar temperaturas o detener procesos físicos para aumentar la presión sobre las víctimas.

Las fallas que permitieron los ataques europeos son conocidas desde hace años: credenciales por defecto, falta de actualizaciones, exposición directa a internet y ausencia de monitoreo independiente. La buena noticia es que las medidas para mitigarlas son accesibles y no requieren presupuestos millonarios.

Lo primero es realizar un inventario completo de todos los dispositivos conectados, identificar quién los administra y qué procesos dependen de cada uno. Ningún panel de control debe quedar accesible directamente desde internet; el acceso remoto debe realizarse solo a través de VPN u otros canales seguros.

Es fundamental cambiar todas las contraseñas de fábrica por credenciales fuertes y únicas, implementar autenticación de dos factores cuando sea posible y mantener el firmware actualizado o planificar el recambio de equipos que ya no reciben parches.

Separar las redes es otra práctica clave: una intrusión en la red administrativa no debe poder alcanzar los sistemas que controlan procesos físicos. Los proveedores externos deben ser auditados con el mismo rigor que los sistemas propios, revisando sus credenciales de acceso y mecanismos de auditoría.

Finalmente, contar con un monitoreo independiente del que ofrece el proveedor puede marcar la diferencia, tal como ocurrió en el banco de sangre francés donde un técnico interno detectó la anomalía antes de que causara daño.

Los incidentes europeos muestran que la ciberseguridad ya no se limita a computadoras y servidores. Hoy incluye cualquier equipo conectado que pueda afectar el mundo físico. Las organizaciones de América Latina todavía tienen tiempo de cerrar estas brechas antes de que un ataque similar se repita en la región.